الكبار تحت تهديد مفاجآت غانا وبنما في مونديال 2026

تتجه أغلب التوقعات نحو تأهل إنجلترا وكرواتيا عن المجموعة الثانية عشرة في كأس العالم 2026 والتي تقام في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك خلال الفترة من 11 يونيو حتى 19 يوليو، ولكن تبدو الحقيقة أكثر تعقيدًا مما تشير إليه الأسماء والتاريخ، فالمجموعة التي تضم أيضًا غانا وبنما قد تتحول إلى واحدة من أكثر مجموعات البطولة إثارة وغموضًا، حيث لا توجد ضمانات حقيقية لأي منتخب قبل صافرة الجولة الأخيرة.

تبدو إنجلترا المرشح الأول لصدارة المجموعة بفضل كوكبة من النجوم الذين ينشطون في أقوى الدوريات الأوروبية، إضافة إلى الخبرة المتراكمة التي اكتسبها المنتخب خلال مشاركاته الأخيرة في البطولات الكبرى. 

أما كرواتيا، فتدخل المنافسات وهي تحمل إرثًا موندياليًا مميزًا بعد وصولها إلى نهائي كأس العالم 2018 وحصولها على المركز الثالث في نسخة 2022، ما يجعلها منافسًا لا يمكن الاستهانة به.

ولكن التاريخ أثبت مرارًا أن كأس العالم لا تعترف بالترشيحات المسبقة. فمنتخب غانا يمتلك سجلًا حافلًا بالمفاجآت، وسبق له أن أحرج منتخبات كبرى في المونديال بفضل قوته البدنية وسرعته وروحه القتالية العالية، كما أن النجوم الصاعدين في صفوف "النجوم السوداء" يمنحون المنتخب الأفريقي القدرة على قلب الموازين في أي لحظة.

أما بنما، فقد تكون الحلقة التي يستهين بها الجميع، لكنها تملك فرصة لعب دور المفسد لأحلام الكبار، فالمنتخب القادم من أمريكا الوسطى يدخل البطولة دون ضغوط، وهو ما قد يمنحه حرية أكبر في الأداء والمغامرة، خاصة أن تحقيق أي نتيجة إيجابية أمام أحد المرشحين قد يغير شكل المنافسة بالكامل.

وتزداد أهمية المجموعة بسبب المواجهة المرتقبة بين إنجلترا وكرواتيا، والتي قد تبدو للوهلة الأولى مفتاح الصدارة، لكنها ليست المباراة الوحيدة الحاسمة. فالتعثر أمام غانا أو بنما قد يكلف أي منتخب الكثير، ويعيد ترتيب الأوراق بصورة مفاجئة.

كما أن نظام كأس العالم الجديد يمنح أهمية مضاعفة لكل نقطة، حيث تبقى فرص التأهل قائمة حتى اللحظات الأخيرة، ما يجعل الحسابات أكثر تعقيدًا ويزيد من حدة المنافسة بين المنتخبات الأربعة.

وبين رغبة إنجلترا في إنهاء انتظار دام منذ لقب 1966، وطموح كرواتيا لمواصلة كتابة تاريخها الذهبي، وسعي غانا لاستعادة أمجادها العالمية، وحلم بنما بتحقيق إنجاز غير مسبوق، تبدو المجموعة الثانية عشرة مرشحة لتقديم واحدة من أكثر القصص تشويقًا في مونديال 2026، لهذا السبب يطلق عليها البعض "مجموعة الموت الصامتة"، فهي لا تضم العدد الأكبر من الأبطال أو النجوم فقط، بل تجمع بين الخبرة والطموح والمفاجآت المحتملة، ما يجعلها واحدة من أكثر المجموعات خداعًا وخطورة في البطولة.