انتشار الجدري وإنفلونزا الطيور يثير الرعب بالولايات المتحدة

كانت منظمة الصحة العالمية في أوائل أغسطس أن إنفلونزا الطيور تشكل حالة طوارئ صحية دولية ، وذلك في ضوء الانتشار "غير المسبوق" لسلالة جديدة أكثر فتكاً . 

وانتشر فيروس إنفلونزا الطيور المعروف رسمياً باسم H5N1 بين عشرة عمال زراعيين في كولورادو بالولايات المتحدة، في تطور مثير للقلق حيث لم يتم الإبلاغ إلا عن ثلاث حالات أخرى هذا العام.

ويعد الجدري المائي وإنفلونزا الطيور مرضان معديان مختلفان؛ ومع ذلك، فقد توحدت الافتراضات بينهما بأن الاحتواء يمكن تحقيقه بسهولة وبالتالي استجابة صحية عامة راضية، وأصيب ما يقرب من 100 ألف شخص بالجدري المائي بعد تفشي المرض في عام 2022، وبينما اختفى المرض عن الأنظار ، استمر الجدري المائي في الانتشار والتطور إلى متغيرات أكثر فتكًا. 

وعلى نحو مماثل، قفزت إنفلونزا الطيور لأول مرة إلى الثدييات في نفس الوقت تقريبًا في عام 2022، كانت الاستجابة في الولايات المتحدة هزيلة مع القليل من الرسائل المتسقة أو الإجراءات الملموسة.

وشهدت الولايات المتحدة 1800 حالة إصابة بفيروس إم بي أوكس بين أكتوبر 2023 وأبريل 2024، بينما بدأ المتغير الأكثر خطورة من المجموعة 1ب، والذي يجمع بين الانتقال الجنسي الفعال ومعدل الوفيات المرتفع ، في الانتشار في إفريقيا. ومع ذلك، توقفت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة عن تحديث عدد حالات تفشي فيروس إم بي أوكس في يناير ، مما قلل من أهمية هذا التهديد الإضافي لأن عدد الحالات لم يكن في ازدياد بعد. 

أعادت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها تشغيل التقارير العامة في مايو، مما يشير إلى أن إيقافها ربما كان مبالغًا فيه ومتفائلًا.

وأعلنت الولايات المتحدة أنها ستتبرع بخمسين ألف لقاح لجمهورية الكونغو الديمقراطية، بعد مرور ما يقرب من عام على الإبلاغ عن ظهور سلالة 1ب هناك، بينما تقدر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في أفريقيا أنها تحتاج إلى عشرة ملايين جرعة للسيطرة على تفشي المرض الحالي في القارة. 

وفي عام 2022، فشلت الولايات المتحدة في معالجة فيروس إم بي أوكس أثناء وجودها في أفريقيا، حيث تباطأت حتى انتشر المرض بشكل لا يمكن السيطرة عليه في الداخل؛ ونحن نرى التاريخ يكرر نفسه في عام 2024.

ويمكن أن يصل معدل الوفيات بإنفلونزا الطيور إلى 52% ، بالنظر إلى بيانات الحالات التي نشرتها منظمة الصحة العالمية. ولكن كما أشارت صحيفة نيويورك تايمز ، "لم تبدأ مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلا مؤخرًا في حشد التمويل الحقيقي لدراسة تتطورات تلك الأوبئة، وذلك بعد مضي عدة أشهر كانت فيها مجموعات فيدرالية مختلفة تتصارع حول من الجهة المسؤولة.