الإنترنت يحمي كبار السن من مرض ليس له علاج.. أطباء يكتشفون مفاجأة

أثبتت دراسة أمريكية حديثة أن استخدام كبار السن للإنترنت بشكل منتظم يحميهم من خطر الإصابة بالخرف، في حين أن الإفراط في استخدامه يضر بالصحة الإدراكية.

أبرزها الزهايمر.. أكثر أنواع الخرف شيوعًا

تأثير الإنترنت على كبار السن

 ووفقًا لما نشره موقع New Atlas، أكدت الدراسة أن مشاركة كبار السن عبر الإنترنت قد تقلل التدهور المعرفي، وفيما يتعلق بشيخوخة الدماغ الطبيعية، تبلغ القدرات على حل المشكلات والسرعة العقلية والتلاعب المكاني ذروتها في منتصف العشرينات وتنخفض تدريجيًا حتى سن الستين، ثم تزداد سرعة الانخفاض بعدئذ.

وتزداد القدرات "المتبلورة"، التي تشمل المعرفة والخبرة المتراكمة والتي تعتمد على الذاكرة طويلة المدى، من خلال العمل والتجارب الثقافية والحياتية والتعليم؛ وهي قدرات أقل تأثرًا بالشيخوخة والمرض، ويشير الانخفاض المعرفي لدى كبار السن إلى صعوبات في التفكير والذاكرة والتركيز.

توصل الباحثون إلى أن المعدل الإجمالي للإصابة بالخرف خلال فترة الدراسة كان 4.7٪، وأن هناك صلة بين الاستخدام المنتظم للإنترنت وانخفاض مخاطر الإصابة بالخرف، حيث ارتبط الاستخدام المنتظم بحوالي نصف خطر الإصابة بالخرف مقارنة بالاستخدام غير المنتظم ولم يتأثر بشكل كبير بالمستوى التعليمي أو العرق أو الجنس.

لوحظ أدنى خطر للإصابة بالخرف لدى المشاركين الذين استخدموا الإنترنت لمدة تتراوح بين ست دقائق وساعتين في اليوم، في حين أظهر أولئك الذين استخدموا من 6 إلى 8 ساعات أعلى المخاطر المُقدرة، مما يشير إلى أن الاستخدام المفرط للإنترنت كان ضارًا بالصحة الإدراكية.

على صعيد آخر، تملأ الدراسة الفجوات الرقمية من خلال توصيف العلاقة بين خطر الإصابة بالخرف واستخدام الإنترنت الأساسي على مدى فترة أطول بكثير وأيضًا فحص ما إذا كانت التغييرات في الاستخدام مرتبطة بالأداء المعرفي اللاحق.

لكن من المهم ملاحظة أن العلاقة بين استخدام الإنترنت والصحة المعرفية المشار إليها ليست سببية، إذ يدرك الباحثون أن مشاركة الشخص عبر الإنترنت قد تتضمن مجموعة واسعة من الأنشطة، بداية من التحقق من الأخبار مرورًا بتفقد رسائل البريد الإلكتروني ووصولًا إلى التسوق عبر الإنترنت. 

ويُعرف الأطباء الخرف على أنه من الحالات الطبية الشائعة بين كبار السن، وهو ليس مرضاً فى حد ذاته، ولكنه مصطلح يشمل مجموعة من الأعراض التى تؤثر على الذاكرة والعمليات المعرفية لديهم، وفقدان الذاكرة أحد أكثر أعراض الخرف شيوعاً.