صور.. اكتشاف بقايا حيوان عملاق يشبه وحيد القرن عاش بالعصر الجليدي

 أفاد فريق بحثي عثوره على بقايا سلفًا عملاقًا لوحيد القرن الحديث كان يجوب الصين قبل 26.5 مليون عام.

اقرأ أيضًا: اكتشاف حفريات زاحف غريب عمره 220 مليون عام

وبحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، كان الحيوان المكتشف حديثًا أكبر حيوان ثديي يعيش على الإطلاق، حيث بلغ طوله 26 قدمًا وارتفاعه 16 قدمًا.

 وقال فريق الأكاديمية الصينية للعلوم في بكين أن  المخلوق الضخم ، المسمى Paraceratherium linxiaense ، يزن 24 طنًا وكان أثقل أربع مرات من الفيل الأفريقي ، ويعتبر أكبر من أي حيوان يمشي على الأرض اليوم.

جابت العاشبة التي لا قرون لها آسيا منذ 26.5 مليون سنة – بين الغابات بحثًا عن الأوراق والنباتات الناعمة والشجيرات وبدا مشابهًا لـ "التابير المتضخم".

وعثر الفريق على البقايا المتحجرة لهذا الوحش العملاق، الذي سمح له عنقه بالوصول إلى الأشجار التي يصل ارتفاعها إلى 23 قدمًا، في مقبرة حيوانات ما قبل التاريخ في قانسو، شمال غرب الصين.

قال الباحث الصيني إن الحيوان الغريب كان له جمجمة نحيلة وجذع قصير وعنق طويل بشكل غير عادي، مضيفًا أنه كان "عملاقًا ودودًا".

وواجه المخلوق الضباع والتماسيح العملاقة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ - وتحمل برودة الطقس خلال العصر الجليدي عبر القارة الآسيوية.

وقال المؤلف الرئيسي البروفيسور تاو دينج إن وزن جسم سلف

ويبلغ طوله حوالي 16 قدمًا وطولها 26 قدمًا، مع أرجل طويلة جيدة للجري ورأس يصل إلى إجمالي 23 قدمًا للوصول إلى الأوراق في أعلى الشجرة.

وأضاف البروفيسور دينج: "كان جذع الأنف الذي يمكن شده مفيدًا للغاية للالتفاف حول الفروع - مما سمح للأسنان الأمامية الحادة بتجريد طعامه من الأوراق، أما لقواطع الشبيهة بالأنياب فكانت تستخدم بشكل أساسي لكسر الأغصان وقشرة اللحاء، وكذلك لثني الفروع الأعلى."

وفقًا لمؤلف الدراسة، فإن الجمجمة والساقين أطول من جميع الثدييات البرية المبلغ عنها، مما يجعلها مناسبة لفتح الغابات في ظل ظروف رطبة أو قاحلة، وتعرف الباحثون على الباراسيراتيريوم من جمجمة وفك وأطلس محفوظين تمامًا - أول فقرة عنق الرحم في العمود الفقري تدعم الرأس.