فى يومه المائة فى رقم 10 أفضل دفاع يستطيع ريشى سوناك قول: «القضايا المعنية حدثت قبل أن أصبح رئيساً للوزراء». وهذا يجعل رئيس الوزراء يبدو أضعف من أن يتمكن من السيطرة على مسئولياته، وهو الخط الذى يلاحقه حزب العمل بلا رحمة. من النادر الآن أن ينقل السير كير جملة تذكر زعيم حزب المحافظين لا تتضمن كلمة«عضيف». لقد حصل سوناك على المرتبة العاشرة فى تقييمه فى يومه المائة. ليقول الجميع أنه رئيس وزراء جديد، له نفس الرائحة القديمة.
لقد وعد ريشى سوناك بإنهاء أزمات سنوات جونسون، لكن الفضائح مستمرة فى الظهور ورئيس الوزراء يبدو أضعف من أن يتعامل معها، غير قادر على السيطرة على حكومته وغير صادق فى تعهده باستعادة النزاهة فى الحياة العامة.
منحه نواب حزب المحافظين الوظيفة العليا كرد فعل على الفوضى الجنونية التى ولدها أسلافه، فقد قدم نفسه كطبيب يعالج الأمراض التى سببتها ليز تروس وبوريس جونسون بالبلاد. وأنه سيعيد الثقة فى الكفاءة المالية للحكومة بعد الجنون فى فترة الحكم القصيرة لليز ويعيد بناء الثقة فى النزاهة الأخلاقية للحكومة بعد الفوضى الأخلاقية التى قادها بوريس.
فى المهمة الأولى، نجح السيد سوناك إلى الحد المحدود الذى تعتقد فيه الأسواق المالية أن بريطانيا تخضع الآن لإدارة أكثر موثوقية، ولكن على حساب رفع الضرائب إلى مستوى أعلى، وفى الوقت الذى يترأس فيه موجات من الاضطرابات الصناعية مثلها. لم نرَ البلد فى ذلك الموقف منذ عقود.
عندما يتعلق الأمر بالنزاهة فى الحياة العامة، فإن رئيس الوزراء هو صانع القرار. إنه يكتب القواعد المتعلقة بكيفية تصرف الوزراء وهو المراقب الرئيسى لسلوكهم، يستأجر ويطرد. لديه القدرة على المطالبة بمعايير عالية، والتأكد من أنها ستخضع لرقابة صارمة ومعاقبة المخالفين. وهذا لا يتطلب إنفاقاً حكومياً- إنه يتطلب بوصلة أخلاقية وتصميماً على فعل الشىء الصحيح. كان لديه أيضاً حافز لتطهير حزب المحافظين لأنه وصل إلى رقم 10 واعداً بنظام أصيل. وأعلن فى خطابه الأول خارج رقم 10: «الثقة تكتسب وسأكسب ثقتكم».
إذا كان سوناك جاداً، فإنه سيعطى حزب المحافظين العلاج بالصدمة التى يحتاج إليها من خلال المطالبة بإنهاء الحط من المعايير التى كان ينغمس فيها فترة طويلة جداً. أو أنه سيرفضها وسيكون هناك استمرار للفساد الذى كان تاريخياً نتاج فترات طويلة من حكم المحافظين.
سيتم الاحتفال بمرور 100 يوم على تولى سوناك لمنصبه مع عودة حزب المحافظين إلى سحابة سامة من المزاعم المتعلقة بخرق القواعد وتضارب المصالح وتنمر المسئولين والمال، وكلها مألوفة بشكل فظيع من سنوات جونسون. نحن لا نتحدث عن الأفعال السيئة التى ارتكبها بعض النواب الأوغاد الذين يمكن أن يحاول المحافظون تجاهلها باعتبارها غير ممثلة للحزب ككل. أولئك الذين يخضعون للتحقيق هم رئيس حزب المحافظين، ورئيس هيئة الإذاعة البريطانية المعين من قبل المحافظين، ونائب رئيس الوزراء.
الأخير، دومينيك راب، هو موضوع تحقيق من قبل آدم توللى كيه سى فى العديد من الشكاوى الرسمية بأنه أساء معاملة المسئولين فى العديد من الإدارات. وتبحث لجنة التعيينات العامة فى قضية ريتشارد شارب، رئيس هيئة الإذاعة البريطانية والمتبرع لحزب المحافظين، الذى تم ترشيحه لمنصب فى الإذاعة من قبل جونسون بعد أسابيع فقط من قيام شارب بتسهيل المناقشات حول الحصول على قرض لم يكشف عنه بمبلغ 800 ألف جنيه إسترلينى لرئيس الوزراء آنذاك. المليونير الكندى باعتباره الضامن. وبعد الاتفاق على الشروط، قيل إن الرجال الثلاثة تناولوا العشاء فى مطعم. لم يعتقد جونسون ولا شارب أنه من المناسب الإشارة إلى أن البعض قد يرى تضارباً فى المصالح. واعترف رئيس الحزب، السيد الزهاوى، أخيراً، فقط تحت ضغط شديد وبعد أن هدد سابقاً بإجراءات تشهير ضد أولئك الذين كشفوا هذه القضية، بأنه اضطر إلى دفع غرامة، يعتقد أنها تتجاوز مليون جنيه أسترلينى، كجزء من ذلك. وتسوية بقيمة 5 ملايين جنيه إسترلينى مع HMRC لضريبة غير مدفوعة. ومنذ ذلك الحين، علق رئيس هيئة إدارة الموارد البشرية بأنه لا توجد عقوبات على «الأخطاء البريئ». لن يتبع معظم الناخبين كل منعطف فى كل قضية، لكنهم سيحصلون على الانطباع العام بأن رائحة فضيحة حزب المحافظين لا تزال رائحتها تشم من هذه الحكومة.
يشعر بعض أعضاء البرلمان المحافظين بالحيرة من أن زعيمهم كان بطيئاً جداً فى التسجيل، لدرجة أن هذه الفضيحة ستولد ضجة شرسة. يحاول حزب المحافظين الأثرياء حماية ثروة عائلاتهم من ضرائب الضرائب، وهو موضوع سيكون فيه سوناك معرضاً للخطر شخصياً.