عودة عينات الصخور الصينية من القمر إلى الأرض

هبطت العينات الأولى على الإطلاق من الجانب البعيد من القمر على الأرض. هبطت الكبسولة الصينية "تشانج آه 6" يوم الثلاثاء في منغوليا الداخلية، حاملة صخورًا يمكن أن تؤكد أو تدحض نظريات العلماء الحالية حول أصل القمر.

يمكن أن تساعد العينات العلماء على تأكيد الفرضية الحالية حول أصل القمر: وهي أن الأرض المنصهرة اصطدمت بجسم بحجم كوكب المريخ، مما أدى إلى تمزيق المواد التي اتخذت مدارًا بجوارنا وتشكل القمر.

"فكر في جيولوجيا الأرض: إذا هبطت في أمريكا الشمالية فقط، فستفقد جزءًا كبيرًا من القصة، أليس كذلك؟" وقال ريتشارد كارلسون، المدير الفخري لمختبر الأرض والكواكب في جامعة كارنيجي للعلوم، لإذاعة NPR:

ويعتقد الباحثون أنه إذا أظهرت عينات الصخور الصينية نفس عمر ما جلبه برنامج أبولو التابع لناسا إلى الوطن في القرن الماضي، فإن ذلك سيؤكد هذه الفرضية. إذا لم يحدث ذلك، فسيؤدي ذلك إلى عرقلة الأعمال، مما يجبرنا على مراجعة فهمنا لولادة القمر.

قال جيم هيد، عالم الكواكب في جامعة براون، لـ NPR: “من الواضح جدًا أن الجانب البعيد والجانب القريب لديهما العديد والعديد من الاختلافات”. "إنها قضية حرجة حقًا. لا يمكنك فهم أصل كوكب بنصف كرة واحد”.

وهبطت المركبة الفضائية Chang’e 6 على الجانب البعيد من القمر مطلع هذا الشهر، وهي ثاني مهمة ناجحة فقط لنهاية جار الأرض الذي يواجهه دائمًا. يدور الزوج بشكل متزامن، مما يبقي جانبًا واحدًا مخفيًا عن أعيننا دائمًا. وهذا يجعل عمليات الهبوط صعبة لأن الأرض ليس لديها خط اتصال مباشر مع الجانب البعيد، مما يجبر برنامج الفضاء الصيني على الاعتماد على مراحل الأقمار الصناعية بدلا من ذلك.

وعرضت الصين مشاركة بعض العينات مع العلماء الأمريكيين في علامة على التعاون خلال الأوقات المتوترة بين البلدين. أعطت ناسا الضوء الأخضر للباحثين الأمريكيين لتقديم مقترحات لدراسة العينات التاريخية.