واشنطن تعتزم الإبقاء على قوات تابعة لسفارتها بالعراق

أعلن وزير الدفاع الأمريكى ليون بانيتا اليوم الثلاثاء أن جنودا أمريكيين سيبقون في العراق تحت إشراف السفارة الأمريكية هناك لتطوير التعاون مع الجيش العراقي، على غرار عدد كبير من البلدان، مثل السعودية وتركيا.

ولم يذكر بانيتا قوام هذه القوات، لكنه أكد أن "العراق جاهز لتسلم أمنه بيده من دون حضور عسكري أمريكي كبير".
وأضاف وزير الدفاع الأمريكي ـ أمام أعضاء لجنة الدفاع في مجلس الشيوخ ـ أن العلاقات الأمريكية مع العراق ستكون من الآن فصاعدا "طبيعية وشبيهة بالعلاقات مع
دول أخرى في المنطقة، قائمة على المصالح والاحترام المتبادل".
من جانبه، عبر رئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة الجنرال مارتن ديمبسي أمام نفس اللجنة عن قلقه حيال مستقبل العراق بعد انسحاب سائر القوات الأمريكية من
البلاد في نهاية العام الجاري.
وقال ديمبسي إن مستقبل الولايات المتحدة والعراق "مرتبط ارتباطا وثيقا" بسبب "الدماء

التي أزهقت" والمبالغ التي أنفقتها الولايات المتحدة منذ الإطاحة بصدام
حسين في عام 2003.
ومن المقرر أن تسحب الولايات المتحدة كل قواتها من العراق، والتي يبلغ قوامها حاليا نحو 24 ألف جندي، قبل نهاية العام الجاري بعد فشل المفاوضات بين واشنطن
وبغداد لإبقاء كتيبة بعد عام 2011.
وتخلت واشنطن التي كانت ترغب في إبقاء قوات في العراق للمساعدة في تدريب الجيش العراقي وتقديم دعم لدفاعه الجوي والتصدي لنفوذ إيران، عن خططها بهذا الشأن بعد رفض بغداد منح الحصانة القضائية للجنود الأمريكيين الذين سيبقون في العراق بموجب الاتفاق.